루아에서도 정규식을 사용할 수 있기는 한데, Perl, Python, Ruby 같이 본격적(?)인 스크립트 언어보다는 기능이 좀 빈약한 편이다.

string 모듈의 find 또는 gmatch 함수를 이용한다.

find 함수는 정규식과 일치하는 부분의 시작과 끝 인덱스를 반환한다. 정규식이 그룹화된 것이라면, 시작과 끝 인덱스 외에도 해당 문자열도 반환한다.

string.find (s, pattern [, init [, plain]])

local b1, e1, pattern = string.find("abcd12efgh", "[a-z]+")
print(b1, e1, pattern)
local b1, e1, pattern = string.find("abcd12efgh", "([a-z]+)")
print(b1, e1, pattern)

1    4    nil
1    4    abcd

gmatch 함수는 iterator 함수를 반환한다. 이 함수는 호출할 때마다 다음으로 일치하는 문자열을 반환한다.

string.gmatch (s, pattern)

s = "hello world from Lua"
for w in string.gmatch(s, "%a+") do
    print(w)
end

hello
world
from
Lua

string 모듈의 gsub 함수를 이용한다.

string.gsub (s, pattern, repl [, n])

print(string.gsub("hello world", "(%w+)", "%1 %1"))
print(string.gsub("hello world", "%w+", "%0 %0", 1))
print(string.gsub("hello world from Lua", "(%w+)%s*(%w+)", "%2 %1"))

hello hello world world 2
hello hello world 1
world hello Lua from 2

특이한 것은 치환할 대상(repl)으로 문자열 뿐만 아니라, 테이블, 함수 등을 전달할 수도 있다는 점인데, 이에 관한 것은 루아 매뉴얼을 참고하길 바란다.

• Lua 5.1 Reference Manual: String Manipulation

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• see also Lua, RegularExpression